George Clooney – Lover in the air

Familia din care se trage numara personalitati de seama din domeniile media si divertisment. Tatal, Nick Clooney, a fost ani la rand gazda a unor talk-show-ri locale de succes, dupa care e devenit un prezentator de stiri de televiziune iubit si respectat. Mama, Nina, a fost o regina a concursurilor de frumusete, si l-a cucerit aproape instantaneu pe volubilul Nick Clooney. Rosemary, sora tatalui, a avut o cariera indelungata de cantareata si actrita.

 In copilarie, actorul a petrecut mult timp pe platourile de filmare unde lucra tatal sau si a facut cunostinta de la o varsta frageda cu lumea televiziunii. La numai cinci ani, interpreta mici cuplete in show-urile lui Nick Clooney si se dovedea inca de pe atunci favoritul spectatorilor. Talentul sau pentru expresia artistica a fost franat de o boala pe care a dezvoltat-o in copilarie si care provoaca paralizia partiala a fetei. Dupa un an de lupta cu acest obstacol, actorul a iesit invingator. Mai tarziu avea sa declare „a fost cea mai grea perioada a vietii mele. Stiti cat de cruzi pot fi copiii. Am fost luat in ras si insultat, dar experienta m-a facut mai puternic.”

Let’s party!        

Datorita profesiei tatalui, familia s-a mutat de mai multe ori in diferite locatii din Kentucky si Ohio. Abia cand a implinit 13 ani, George si sora lui mai mare, Ada, s-au stabilit impreuna cu parintii intr-o veche casa victoriana din centrul localitatii Augusta, Kentucky. Desi tatal era foarte ocupat si pasionat de lumea televiziunii, facea tot ce ii statea in puteri ca spre finalul zilei sa se intoarca de la Cincinnati si sa fie acasa pentru cina in familie. Reuniti in jurul mesei de seara, parintii si copiii dezbateau evenimentele curente ale zilei, intr-o atmosfera de efervescenta intelectuala care a hranit apetitul de mai tarziu al actorului pentru implicare si activism social. Tatal a transmis mai departe copiilor admiratia pentru celebrii prezentatori si comentatori de stiri Edward R. Murrow si apoi, mai tarziu, Walter Cronkite.

In timpul scolii, Clooney s-a aratat mai puternic interesat de sport si de fete decat de carti, dar reusea totusi sa aiba numai note bune. In liceu a nutrit visul de a deveni jucator profesionist de baseball si, la 16 ani, a dat probe pentru un loc in echipa Cincinnati Reds, fara sa obtina insa un contract. La 18 ani s-a inscris la o universitate aproape de casa si a studiat vreme de doi ani jurnalismul de televiziune. Petrecerile se tineau in continuare lant si entuziasmul profesional avea de suferit, cu atat mai mult cu cat Clooney era deranjat de comparatiile permanente cu cariera spectaculoasa a tatalui sau. Dupa doi ani, a abandonat universitatea si a facut tot felul de munci, care mai de care mai ciudate, pentru a se putea intretine. De altfel, lucrase si in timpul facultatii, iar esecul educatiei universitare nu s-a datorat lipsei de responsabilitate ci, mai degraba, absentei unei potriviri reale intre temperamentul lui Clooney si subiectele studiate la scoala.

Telefonul crucial

La 20 de ani, dupa ce vanduse pantofi pentru femei si costume pentru barbati, dupa ce studiase doi ani jurnalismul si abandonase perspectiva unei cariere in televiziune, viitorul actor rasfatat al Hollywood-ului nu avea inca o idee exacta despre calea pe care avea sa o urmeze viata sa.

Un telefon primit de la verisorul sau Miguel Ferrer, fiul matusii Rosemary Clooney si al actorului castigator de Oscar Miguel Ferrer, avea sa se dovedeasca momentul existential care ii va indrepta pasii pe calea actoriei. Miguel si tatal lui pregateau un film despre cursele de cai, pelicula ce avea sa fie turnata in Kentucky si in care lui Clooney i-a fost oferit un rol de figuratie si mai apoi cateva replici scurte. Cele trei luni petrecute pe platourile de filmare i-au deschis ireversibil apetitul pentru actorie si i-au dat increderea si indrazneala de a-si folosi banii castigati la filmari, alaturi de economiile stranse din munca de culegator de tutun, pentru a face drumul pana la Los Angeles si de a-si incerca acolo norocul in captivantul si alunecosul univers al Hollywood-ului.

Dupa doua zile de condus de-a latul Americii, intr-o masina care mai avea putin si isi dadea duhul, tanarul de 20 de ani a ajuns cu bine in Beverly Hills si a inceput o serie de mici slujbe de subzistenta. A lucrat inclusiv pentru matusa lui Rosemary, fiindu-i sofer si sluga. A obtinut apoi o pozitie de ingrijitor la un cinematograf si din banii castigati si-a platit primele lectii de actorie. Prima aparitie in fata camerelor de filmat a fost intr-o reclama japoneza pentru Panasonic. Au urmat roluri insignifiante in productii pentru televiziune si aparitii in filme horror. Fara sa se lase descurajat de calitatea indoielnica a peliculelor in care aparea, a continuat sa mearga la auditii si perseverenta i-a fost rasplatita cu roluri ceva mai consistente in serialele The Facts of Life, Roseanne si, ironie, E/R, un sitcom produs de CBS in 1984, cu un nume aproape identic cu al serialului care il va consacra zece ani mai tarziu. La data la care va ajunge un star, Clooney avea in experienta de actor de televiziune aparitii in 15 episoade pilot pentru seriale care nu au putut fi vandute niciodata.

Sarmantul doctor Ross        

Distribuit pe platourile de filmare, isi castiga deja existenta din profesia de actor, dar simtea in mod constant ca intre el si adevarata consacrare intervine tot timpul o distanta care se dovedeste greu de depasit. In anul 2007 avea sa declare revistei The New Yorker: „Aveam o etica a muncii, faceam 200.000 de dolari pe an, ceva ce paruse putin probabil la inceputul carierei, deci nu puteam sa ma plang ca lucrurile mergeau ingrozitor de prost. Simti ca incepi sa ai succes. Dar imi doream sa apar in proiecte mai importante si nu credeam ca o sa am aceasta sansa“.

Totul s-a schimbat in 1994, cand actorul implinise 33 de ani. Canalul de televiziune NBC a demarat un serial inspirat din tumultoasa viata a medicilor de la urgenta, iar Clooney a primit rolul doctorului Doug Ross, un pediatru dedicat profesional micilor pacienti, in acelasi timp un barbat sarmant si mare iubitor de femei. Alaturi de Julianna Margulies, Anthony Edwards, Noah Wyle si Sherry Stringfield, Clooney si-a sustinut cu brio partitura din E.R., imprumutand personajului aerul de burlac atractiv, lipsit de griji, nu prea grabit sa se ataseze durabil de o femeie, totusi o personalitate cu un farmec incontestabil, un baiat rau cu nuante irezistibile de profunzime umana si afectivitate. Popularitatea serialului l-a adus rapid in atentia celor care fac jocurile in industria filmului si in scurt timp au inceput sa apara propunerile de a juca in pelicule pentru marele ecran. Baiatul frumos, zurliu si talentat din Kentucky castigase pariul a carui miza era destinul sau artistic.

In cei cinci ani de lucru la serialul E.R., intre 1994 si 1999, a aparut si in cateva filme, impunandu-si un ritm de munca intens, motivat de pasiunea cu care isi facea profesia. Desi unele dintre roluri nu s-au ridicat la inaltimea potentialului sau artistic, a facut figura buna si a fost remarcat ca inamic al vampirilor, alaturi de Quentin Tarantino in From Dusk to Dawn (1996), partener sarmant al lui Michelle Pfeiffer in comedia romantica One Fine Day (1996), apoi a avut o aparitie nu prea apreciata ca Batman in Batman & Robin (1997). Si-a insusit criticile cu umor, declarand ca probabil a contribuit la ingroparea seriei Batman, dar realitatea este ca vina pentru calitatea oarecum indoielnica a filmului a apartinut unui scenariu confuz si unor efecte speciale exagerate.

In 1997, revista People l-a ales pentru prima data Sexiest Man Alive, un titlu magulitor, pe care il va primi din nou in 2006, la 45 de ani. Trecerea timpului nu a facut, in cazul lui, decat sa adauge nuante farmecului masculin usor nepasator, mentinandu-l constant in imaginatia si atentia reprezentantelor sexului frumos. Interesul starnit de el era atat de mare, incat paparazzi recurgeau la orice tip de mijloace pentru a alimenta pofta de noutati a publicului. Clooney s-a angajat intr-o contraofensiva puternica impotriva acestor practici, suparat foarte rau si de moartea printesei Diana, in mare parte cauzata de vanatorii avizi de imagini de scandal. Steven Spielberg, Tom Cruise si Madonna au fost cateva din numele celebre care i s-au alaturat in incercarea de a impune niste limite mai ferme hotarului pana la care paparazzii puteau sa dea navala in vietile private ale persoanelor publice.

In 1998, Clooney s-a impus definitiv ca actor de film in prima colaborare cu regizorul Steven Soderbergh, Out of Sight. Criticii specializati in cea de-a saptea arta au fost placut impresionati atat de maniera in care actorul a dat viata relaxatului jefuitor de banci Jack Foley, cat si de remarcabila chimie stabilita pe ecran intre Clooney si Jennifer Lopez. In 1999, a lucrat cu David O’Russell la drama politica Three Kings, un film de actiune care contine un mesaj de atentionare deosebit de puternic in privinta responsabilitatii care revine Statelor Unite in rolul lor de politist al lumii. Desi colaborarea cu dificilul Russell a fost ulterior mentionata de actor drept cea mai nefericita experienta a vietii sale, filmul i-a dat impulsul hotarator pentru a decide sa paraseasca serialul E.R. si a se dedica in intregime proiectelor legate de marele ecran.

15 kg pentru un Oscar

A urmat colaborarea cu fratii Coen la repovestirea cinematografica imaginativa a poemului epic Odiseea, in O Brother, Where Are Thou (2000), rol care i-a adus primul Glob de Aur. In acelasi an a aparut in drama The Perfect Storm si apoi a fost Danny Ocean, reluand rolul lui Frank Sinatra in remake-ul regizat de Steven Soderbergh, Ocean’s Eleven. Intr-o distributie stralucind de celebritati, filmul s-a bucurat de un succes consistent si a avut parte de inca doua continuari.

Stabilit ca actor de prim rang, nu s-a multumit cu posibilitatile de expresie artistica oferite de lucrul in fata camerei de filmat si, la 40 de ani, si-a facut debutul regizoral cu Confessions of a Dangerous Mind (2002). Desi filmul a fost primit cu rezerva de critici si spectatori, Clooney a perseverat in eforturile din spatele camerelor de filmat si a fost producator pentru drama politica Syriana (2004), film in care a jucat si unul dintre rolurile secundare. Pentru partitura agentului guvernamental care exploreaza coruptia legata de prezenta in Orientul Mijlociu, de obicei zveltul Clooney s-a ingrasat 15 kilograme si, in timpul filmarilor a suferit un accident la sira spinarii, care a necesitat doua interventii chirurgicale pentru refacerea completa. Eforturile sale nu au ramas insa fara rezultat, performanta interpretativa fiindu-i rasplatita cu Oscar-ul pentru cel mai bun actor in rol secundar. In acelasi an, a fost nominalizat la Oscar pentru inca un proiect important, Good Night and Good Luck (2005), un tribut adus distinsului prezentator de stiri Edward Murrow si inclestarii de idei a acestuia cu senatorul republican Joseph McCarthy, un film pe care nu doar ca l-a regizat, dar caruia i-a scris si scenariul original. A fost prima personalitate din istoria Academy Awards care a fost nominalizata pentru regia unui film si care a castigat ravnita statueta pentru interpretarea actoriceasca din alt film in acelasi an.

Echipa creativa formata de Clooney si Soderbergh, modelata pentru o perioada si in formula de business a unei companii de productie cinematografica, nu a mai inregistrat succese notabile dupa Ocean’s Eleven, desi atat Solaris (2002), un remake dupa filmul rusesc cu acelasi nume, o meditatie metaforica asupra vietii si a mortii, cat si o serie de alte proiecte cinematografice si de televiziune ar fi meritat sa se bucure de mai multa atentie din partea publicului. Cei doi au lucrat din nou impreuna la Unscripted (2005) si The Good German (2006).

Pe plan social s-a remarcat prin puternica implicare in cauze umanitare, cum ar fi popularizarea si cautarea unei solutii pentru conflictul din Darfur, o provincie din vestul Sudanului, decimata de razboaie interminabile, organizarea de strangeri masive de fonduri atat pentru ajutorarea victimelor atacurilor de la 11 septembrie 2001, cand suma stransa pentru United Way a fost de 129 de milioane de dolari, cat si pentru sprijinirea celor care au avut de suferit de pe urma tsunami-ului din 2004 si cutremurului din 2010 din Haiti. Impreuna cu tatal lui, a mers in Darfur si a filmat documentare pentru a oferi lumii vestice o intelegere mai concreta a atrocitatilor fara margini comise de cei care conduc regiunea dupa bunul lor plac. Un oponent vehement al presedintelui american George W. Bush, Clooney a intrat mereu in conflict cu reprezentantii de seama ai partidului republican, subliniind ca directia pe care merge America nu este cea mai corecta si inspirata posibila. In ianuarie 2008, a fost numit Ambasador al Pacii pentru Natiunile Unite.

In ultimii ani, cele mai importante proiecte au fost aparitia in rolul principal din Michael Clayton (2007), unde a dat viata unui angajat corporatist care isi lichideaza colegii deveniti incomozi pentru bunul mers al uneia din cele mai mari firme din domeniul legal din New York, apoi a regizat Leatherheads (2008), o comedie din lumea fotbalului profesionist, primita insa foarte aspru de critici, a stralucit in Up in the Air (2009), in rolul unui profesionist caruia slujba ii cere sa fie mereu in miscare, aparitie nominalizata la Globul de Aur, premiile BAFTA si Oscar, si a produs si jucat in drama The American (2010). Pentru 2011 a terminat filmarile la inca doua productii, si este prezent pe platouri pentru Gravity, un film programat sa fie lansat anul viitor.

Casatorit din nou? Exclus!

In 2007, a suferit un accident de motocicleta impreuna cu iubita sa de atunci, Sarah Larson, iar la spitalul la care a fost tratat curiozitatea legata de subiectul Clooney i-a facut pe cativa angajati sa consulte in mod ilegal dosarul sau medical si, ca urmare, sa fie concediati. Actorul si-a exprimat speranta ca, desi ceea ce au facut respectivii angajati nu este corect, ei nu vor fi lasati totusi fara un loc de munca. De altfel, fiecare pas al lui Clooney, fiecare proiect sau noua iubita au starnit mereu un interes urias din partea publicului. Stabilirea unui echilibru sanatos intre mentinerea confidentialitatii vietii private si gestionarea reputatiei publice de superstar de la Hollywood a fost intotdeauna o sarcina plina de incercari. Familiarizat din timp cu presiunile si excesele aduse de celebritate, s-a tinut departe de actiuni autodistructive si si-a mentinut aerul de baiat rau cu suflet bun. Exemplul de decadere al matusii Rosemary Clooney, care, dupa o cariera infloritoare, a cazut prada adictiilor si depresiei, l-a tinut departe de tentatii si excese.

A fost casatorit o singura data, cu actrita americana Talia Balsam, pe care o cunoscuse in 1984, cand au jucat impreuna intr-o piesa de teatru, apoi s-au reintalnit si au devenit sot si sotie la Las Vegas, in 1989. Mariajul a durat numai patru ani si Clooney a jurat ca nu se va mai casatori niciodata. Lista iubitelor sale concureaza insa cu a unui Don Juan de talia lui Clint Eastwood, printre cele mai renumite partenere de amor numarandu-se Kelly Preston, care mai tarziu s-a casatorit cu John Travolta, Krista Allen, Renée Zellweger, Sarah Larson si italianca Elisabetta Canalis. Are doua resedinte, o casa in California, la Los Angeles, si o vila de vacanta in nordul Italiei, la Laglio, pe malul lacului Como.

Talentul sau intins pe registrele de expresie ale actoriei, regiei si productiei de film, aspectul fizic remarcabil, care poate face sa viseze cu ochii deschisi femei obisnuite si celebritati de prima mana, precum si puternicul spirit umanitar, il asaza in galeria personalitatilor cu farmec complex, practic irezistibil.

Fan box

Nume complet: George Timothy Clooney

Data nasterii: 6 mai 1961

Locul nasterii: Lexington, Kentucky, SUA

Inaltime: 1.80 m

Familia: mama Nina Bruce, tatal Nick Clooney, prezentator si moderator de televiziune, sora Ada Zeidler, nascuta in 1959, a fost casatorit cu actrita Talia Balsam, apoi au divortat si el nu s-a mai recasatorit, nu are copii

Curiozitati

– a fost numit de doua ori „Sexiest Man Alive” de catre revista People, doar inca doi actori au reusit aceasta performanta: Brad Pitt si Johnny Depp

– revista Time l-a incadrat printre cele mai influente 100 de personalitati din lume in 2007, 2008 si 2009

– documentarul pe care l-a filmat in Darfur impreuna cu tatal sau a fost difuzat in mai multe emisiuni de televiziune, printre care si show-ul lui Oprah

– a vorbit in fata Consiliului de Securitate al ONU despre situatia din Darfur si a fost numit Ambasador al Pacii intr-o ceremonie la care au asistat cu mandrie si parintii sai

– dupa un mariaj de patru ani urmat de divort, a jurat ca nu se va mai casatori niciodata si nu va avea copii, angajamentul a atras atentia actritelor Nicole Kidman si Michelle Pfeiffer, care au pus ramasag ca va fi totusi tata inainte de 40 de ani. Amandoua au pierdut pariul si i-au trimis lui Clooney cate un cec pe care simpaticul actor l-a returnat.