A aparut pentru prima oara pe marele ecran la numai 13 ani si s-a transformat apoi in ceva foarte rar intalnit la Hollywood: o femeie care, radiind inteligenta si putere, face filme numai in termenii alesi de ea. Talentul i-a fost deja rasplatit cu un Glob de Aur si un Oscar, iar calitatile fizice l-au facut pe regizorul Milos Forman sa o asemuiasca unei picturi de Goya.
Radacini romanesti
S-a nascut pe 9 iunie 1981, in Israel, la Ierusalim. Bunicii din partea tatalui au emigrat din Romania si Polonia in Israel, iar cei din partea mamei au parasit Rusia si Austria in favoarea Americii. Una dintre strabunicile paterne, nascuta in Romania, a luat parte la Al Doilea Razboi Mondial ca spion de partea serviciilor de informatii britanice. Parintii s-au cunoscut la un centru studentesc din Ohio, SUA, si s-au casatorit dupa cativa ani, in Israel. Cand Natalie a implinit trei ani, familia s-a mutat definitiv in America, schimband cateva locuinte pana cand s-a stabilit in Long Island, New York. Natalie spune ca, desi ii place viata din Statele Unite, inima ei este la Ierusalim. „Acolo ma simt acasa“, declara ea mereu, cu nostalgie.
A inceput sa ia lectii de dans la varsta de patru ani si a facut parte din trupe locale, visand sa apara in spectacolele pe Broadway. Pe cand avea zece ani si se afla intr-un restaurant unde se manca pizza, un agent care lucra pentru Revlon a remarcat-o si i-a propus sa debuteze ca model. Natalie se simtea insa atrasa mai puternic de actorie si a refuzat ideea de a fi manechin. In vacantele de vara lua parte la asa numitele „performing arts camps“, institutii serioase si destul de costisitoare, in cadrul carora copiii sunt instruiti in arta spectacolului. Aici a jucat roluri principale in piesele puse in scena la finalul stagiilor de pregatire. A participat apoi la numeroase auditii de teatru n New York si, in 1993, la numai 12 ani, a devenit dublura actritei principale din piesa „Ruthless!“(1994), o poveste in care o fetita e gata de orice, inclusiv de crima, pentru a-si croi un drum in lumea artistica. O alta dublura pentru respectivul spectacol a fost Britney Spears, insa cu greu se pot imagina parcursuri artistice mai diferite decat ale lor. In vreme ce Britney a cedat sub presiunile enorme din show-business, Natalie si-a mentinut un echilibru interior remarcabil si cariera ei a urmat un parcurs ascendent neintrerupt.
Un rol controversat
Una dintre sursele cele mai importante ale acestei stabilitati sufletesti este relatia foarte apropiata pe care Natalie o are cu parintii. Tatal ei este medic, specializat in endocrinologie reproductiva, iar mama, dupa ce a activat si ea in domeniul artistic, ii este acum manager. De altfel, mama a insotit-o mereu pe platourile de filmare, pe cand Natalie era inca foarte tanara. „Cel mai bun lucru legat de faptul ca parintii iti sunt prieteni este ca, orice ai face, ei tot te iubesc“, spune actrita. Dupa prima intalnire cu teatrul profesionist, au urmat cateva probe pentru aparitia sub bagheta regizorala a lui Luc Besson, in pelicula „Leon“ (1994). Desi a facut impresie buna, la inceput rolul i-a fost refuzat, datorita varstei prea fragede. Dupa inca o serie de auditii, a reusit sa-i convinga pe sceptici si a fost aleasa ca partenera a actorilor Jean Reno si Gary Oldman, in rolul unei tinere fete luate in grija de un asasin platit, dupa ce familia ei e omorata de politisti corupti. Filmarile s-au derulat in Franta, au durat trei luni si, in timpul liber, mama o ducea sa viziteze casa lui Monet de la Giverny, incurajand-o sa picteze o versiune a ceea ce a vazut acolo. Cand familia a calatorit in Japonia pentru premiera, parintii au insistat sa petreaca acolo o saptamana libera, explorand locurile. Filmul a fost bine primit atat de critici, cat si de public. Rolul a avut elemente de „Lolita“, termen ce denumeste o tanara care isi descopera foarte devreme senzualitatea si are o relatie cu un barbat matur, la fel ca in romanul lui Vladimir Nabokov. Mai tarziu, va declara intr-un interviu: „Au existat multe controverse legate de acest aspect. Parintii mei au fost foarte protectori, dar am primit o gramada de scrisori ciudate, care m-au suparat mult. Nu voiam sa fiu vazuta ca un obiect sexual, asa ca, ulterior, am mers in directia opusa. Nu sunt o pudica in ceea ce priveste sexul si nuditatea, numai ca nu vreau sa fac ceva care sa sfarseasca selectat pe un site porno“. In 1997 chiar refuzase rolul principal din filmul Lolita, regizat de Adrian Lyne, dupa ce acceptase, insa, o partitura oarecum asemanatoare in Beautiful Girls (1996). Dupa Leon, si-a luat numele de scena Portman, purtat de bunica ei inainte de casatorie. Tot in 1996 apare in musical-ul lui Woody Allen, Everybody Says I love You, alaturi de nume grele ca Julia Roberts, Alan Alda sau Goldie Hawn, intr-o formula rar folosita, in care actori fara renume pentru calitatile muzicale isi interpreteaza singuri melodiile.
Tanara regina
Anul in care Natalie Portman a terminat liceul a fost unul foarte plin. Regizorul George Lucas a audiat peste 200 de actrite pentru rolul Queen Amidala din Star Wars Episode 1: The Phantom Menace. Era nevoie de o tanara care sa fie credibila n chip de conducatoare a unei intregi planete, dar, in acelasi timp, sa fie deschisa si vulnerabila. Natalie nu vazuse pana atunci episoadele deja filmate din Star Wars, insa regizorul i-a oferit rolul, impresionat de performantele ei din Leon si Beautiful Girls. La randul ei, Natalie a fost entuziasmata de posibilitatea de a deveni un model, caci „a fost grozav sa joc o tanara regina care are atat de multa putere. Ma gandesc ca va fi bine pentru tinere sa vada o femeie atat de puternica, un om de actiune, care e, de asemenea, desteapta, si isi asuma rolul de lider“. Pelicula a fost lansata in luna mai, iar noiembrie a venit pe ecrane cu Anywhere But Here, o drama in care joaca rolul fiicei lui Susan Sarandon, o adolescenta care doreste sa studieze la o universitate de renume, in timp ce mama o taraste din Wisconsin in California, in cautarea unor visuri formulate destul de ambiguu. Calitatea interpretarii ii aduce nominalizarea la Globul de Aur pentru actrita in rol secundar. Ca si cand toate acestea nu ar fi fost de ajuns, in toamna aceluiasi an se muta in campusul de la Harvard, unde incepe sa studieze pentru licenta in psihologie. In ciuda preocuparilor artistice, a marturisit ca materia preferata in scoala a fost matematica, pentru ca „acolo exista intotdeauna un raspuns“. De asemenea, declara ca s-a simtit diferita fata de alti copii. „Eram mai ambitioasa. Stiam ce imi place si ce vreau, si munceam din greu sa obtin acele lucruri“. In timpul facultatii, a jucat intr-un ritm de un film pe an si, cel mai important, a aparut pe scena teatrala din New York in rolul Nina din Pescarusul lui Cehov, in regia lui Mike Nichols (pe care il recunoaste ca mentor), alaturi de Meryl Streep si Philip Seymour Hoffman. Spune ca atunci a inteles cel mai bine ca actoria este centrata mai mult pe componentele complexe ale procesului de interpretare decat pe produsul final.
Nici nu a apucat bine sa termine facultatea, ca a aparut ca dansatoare intr-un club de striptease, in drama Closer (2004), vazuta de multi ca o versiune moderna si tragica a operei lui Mozart „Cosi Fan Tutte“. Filmul a fost un triumf si i-a adus Globul de Aur pentru rol feminin secundar si o nominalizare la Oscar. A jucat din nou sub bagheta lui Mike Nichols, alaturi de Julia Roberts, Jude Law si Clive Owen.
Feminina si feminista
Priviti in ansamblu, cei 16 ani de cariera cinematografica au facut-o pe Natalie Portman una dintre cele mai respectate actrite de la Hollywood. A acoperit, datorita adaptabilitatii sale artistice, o gama incredibil de diversificata de roluri. A interpretat personaje istorice in Goya’s Ghosts (2006) si The Other Boleyn Girl (2008), o tanara care lupta impotriva unui dusman ascuns in thriller-ul V For Vendetta (2006), derulat intr-o lume aflata sub semnul dezordinii si nesigurantei, a aparut in ciclul de filme Cities Of Love, colectii de cateva povesti scurte, centrate pe tema gasirii dragostei si desfasurate in cate o metropola, cum sunt Paris (2006) sau New York (2009). A jucat n trei filme din seria Star Wars, in filmul pentru copii Mr. Magorium’s Wonder Emporium (2007) si s-a bucurat de apreciere pentru filmele de arta Hotel Chevalier si The Darjeeling Limited, tot in 2007. Pentru Hotel Chevalier a acceptat din nou sa apara goala ntr-un film, dupa ce prima scena de acest gen a fost cea din Goya’s Ghosts. Filmografia ei este la fel de impresionanta si de solida ca a lui Meryl Streep, pe care, de altfel, o admira enorm, sau a lui Audrey Hepburn, cu care este adesea comparata. In alegerea partiturilor acorda intaietate afinitatii pentru femei indraznete, care nu se tem sa ia viata in piept, indiferent de circumstante. Intr-o discutie legata de The Other Boleyn Girl, unde a interpretat-o pe bataioasa Anne Boleyn, Natalie a nuantat, facand distinctie intre femeile ambitioase si cele conduse de o rapacitate fara limite. A subliniat, de asemenea, atitudinea destul de inconfortabila cu care societatea inca intampina lupta pentru putere a unor femei din categoria lui Hillary Clinton. Spune ca inca este foarte comun pentru o femeie sa incerce sa-si mblanzeasca partea dura si sa se dedice obtinerii armoniei in mediul in care interactioneaza, in loc sa isi impuna punctul de vedere.
Intr-o lume in care tabloidele nu mai prididesc sa raporteze despre nazbatiile vedetelor, vanatorii de senzatii tari trebuie sa se multumeasca cu poze in care Natalie isi plimba cainele sau, cel mult, cu zvonuri legate de o aventura cu actorul Sean Penn, intr-un hotel din Los Angeles. Actrita reuseste cu brio sa-si pastreze viata personala departe de agitatia de la Hollywood, declarand, de altfel, ca printre cei mai buni prieteni ai ei se numara cativa colegi din liceu si facultate si un numar restrans de personaje din Cetatea Filmului. Printre barbatii despre care se spune ca au avut privilegiul sa ii fie iubiti i gasim pe muzicianul Moby, actorii Jude Law, Gael García Bernal, Hayden Christensen si Rodrigo Santoro. In 2008 a avut o relatie de sase luni cu interpretul folk Devendra Banhart, dupa care au existat semnale ale unei simpatii reciproce intre ea si Jake Gyllenhaal, partenerul din Brothers (2009), drama centrata pe efectele razboiului din Afganistan asupra vietii de familie. In prezent traieste o splendida poveste de dragoste cu balerinul francez Benjamin Millepied, cel care danseaza pentru New York City Ballet si a realizat coregrafia peliculei Black Swan (2010).
Diva ecologista
In domeniul preferintelor culinare, Natalie a ales sa renunte la carne inca de la varsta de noua ani, avand anumite perioade in care adopta chiar regimul vegan, cel care elimina complet preparatele de origine animala. De asemenea, nu imbraca si nu incalta niciun produs din piele, pene sau blana naturala. Are o linie de incaltaminte care promoveaza pantofii din inlocuitori si, dupa ce o vreme a abandonat aceasta activitate, acum a revenit asupra ei. Este puternic implicata in problemele sociale, fiind numita Ambassador Of Hope de catre FINCA, o organizatie care promoveaza folosirea micro-creditelor pentru sprijinirea afacerilor dezvoltate de femei, in tarile in curs de dezvoltare. Intr-un interviu televizat, Natalie s-a dovedit mult mai mult decat o fata frumoasa cu pretentii de activist social, conducand discutia in detaliile complexe ale modului de acordare si functionare a creditelor pe care le popularizeaza. In politica, se afla de partea candidatilor democrati si si-a exprimat in nenumarate randuri dezacordul cu politica militara agresiva a Statelor Unite. Iubeste cu patima calatoriile, printre tarile vizitate pana acum numarandu-se China si Tibetul, Maroc, Australia, Rwanda, Uganda, Guatemala si Eduador. E talentata la limbi straine, a studiat etimologia limbii ebraice la nivel post-universitar si a luat lectii de franceza, japoneza, germana si araba. De asemenea, este o mpatimita a lecturii, printre preferatii ei gasindu-se tanarul scriitor american Jonathan Safran Foer si tripleta ruseasca de aur: Cehov, Tolstoi si Nabokov.
In 2008, Natalie Portman a decis sa nu mai depinda de altii in privinta proiectelor cinematografice in care se implica si a infiintat propria companie de productie, Handsome Charlie Films, pentru care se bucura de sprijinul lui Jeff Skoll, inginer si om de afaceri din Los Angeles, primul angajat si primul presedinte al firmei de comert electronic eBay. La randul sau, Skoll are propria companie de filme, Participant Productions. Natalie vede acest demers in primul rand ca pe construirea unei infrastructuri solide pentru a putea aduce in atentia publicului istorii cu semnificatie profunda, accentuand ideea de empatie sociala, centrata pe atentia pentru povestea celui de langa tine. Pe de alta parte, in acest mod poate pune capat relativei pasivitati la care sunt condamnati actorii, in asteptarea lor pentru intalnirea cu un scenariu bun. In urma cu aproape doi ani, s-a mutat la Los Angeles si vorbeste cu placere despre verdeata si abundenta spatiilor deschise de pe Coasta de Vest, in completa opozitie cu structura urbana din Manhattan. A avut si preocupari regizorale, coordonand chiar ea segmentul din antologia New York, I Love You, in care joaca rolul unei mirese hasidice. Spune, in schimb, ca ea, personal, nu are obsesia unei nunti fastuoase, in parte si datorita faptului ca, actrita fiind, traieste de cateva ori pe an, cu ocazia premierelor, senzatia grozava ca este in centrul atentiei, imbracata si aranjata cu toata migala rezervata mireselor. Desi acorda mare importanta mostenirii sale culturale iudaice, familia ei nu este religioasa, iar ea nu crede in viata dupa moarte. Intrebata in ce perioada istorica ar alege sa se intoarca daca ar putea folosi o masina a timpului, si-a marturisit curiozitatea fata de atmosfera Berlinului din anii 1920 si, mai apoi, interesul fata de inceputurile civilizatiei, ca sa inteleaga mai bine imprejurarile care au dus la aparitia religiei si culturii moderne.
Lebada neagra
In vreme ce unele actrite se plang ca, o data cu trecerea timpului, oferta de roluri tinde sa devina mai saraca, Natalie simte ca, la aproape 30 de ani, orizontul ei artistic este mai bogat decat oricand. Anul viitor vor fi lansate trei pelicule in care joaca roluri de facturi total diferite: o femeie pasionata de teoria conectarii dimensiunilor din univers, care starneste interesul unui extraterestru in Thor, o printesa razboinica din Evul Mediu, in comedia fantastica Your Highness, si o tanara care incearca sa aiba o relatie sexuala fara nicio implicare emotionala, in comedia romantica No Strings Attached, alaturi de Ashton Kutcher. Anul acesta a aparut in drama Hesher, primul lung metraj al companiei ei de productie.
Dar filmul care face acum ravagii este Black Swan (2010), un thriller psihologic desfasurat in lumea exclusivista a baletului. Sub bagheta regizorala a lui Darren Aronofsky, cunoscut pentru ca exploreaza zonele intunecate ale psihicului uman, Natalie este Nina, o balerina animata de o ambitie fara frau. In timp ce lupta cu lacrimi, transpiratie si sange impotriva propriilor ei limitari umane, in incercarea de a atinge perfectiunea, Nina trebuie sa tina piept si obsesiei ca rolul ei principal din baletul Lacul Lebedelor este serios amenintat de o colega mai talentata si mai tanara. Intensitatea trairilor si complexitatea cu care ele se impletesc au, in final, efecte devastatoare.
Prima discutie cu regizorul in legatura cu acest proiect a avut loc in urma cu zece ani, pe cand scenariul inca nici nu era scris. „Am fost de parere ca e o idee foarte interesanta pentru ca filmul este, sub multe aspecte, o explorare a ego-ului artistului, a atractiei narcisiste pentru el insusi, dar si a repulsiei pe care o simte fata de sine“. Natalie s-a antrenat timp de un an ca prima balerina, ajungand, in perioada filmarilor, la opt ore de dans pe zi. Aronofsky i-a acordat o remarcabila libertate de exprimare artistica, ajutand-o sa isi foloseasca la intreaga capacitate incredibilul talent actoricesc. Filmul contine si o scena de dragoste intre cele doua balerine aflate intr-o competitie atat de dura. Premiera mondiala, care a avut loc la inceputul toamnei la Festivalul de Film de la Venetia, a ridicat sala in picioare, echipa primind ovatii la scena deschisa, iar Natalie si-a confirmat renumele de Audrey Hepburn a generatiei sale.
Actrita e de parere ca, la un moment dat, trebuie sa scapi de grija de a-i multumi mereu pe ceilalti si sa cauti cai de a-ti face pe plac tie insuti, eliberandu-te astfel de povara conformitatii si castigandu-ti singurul gen de libertate care poate conduce la fericire. In vreme ce urmareste sa isi extinda orizontul interpretativ cu fiecare rol, Natalie isi marturiseste fara retineri preferinta pentru muzica hip-hop si rap cu versuri oarecum obscene. „Ma face sa rad si apoi ma face sa vreau sa dansez. Aceste doua lucruri sunt favoritele mele. Asa ca, atunci cand se combina, va dati seama…“ Sustine ca imprejurarile pe care noi ne-am obisnuit sa le denumim „criza“ sunt, pana la urma, benefice, pentru ca ne rapesc, uneori, optiunea de a face, pe bani multi, lucruri care nu ne plac, si ne forteaza sa ne indreptam atentia asupra a ceea ce ne pasioneaza cu adevarat. Asa cum spune regizorul Mike Nichols, in ciuda aspectului fizic naucitor al actritei, „mintea ei a fost intotdeauna inaintea frumusetii si mereu va fi asa. Emana inteligenta de parca ar fi caldura corporala, aducand profunzime si o viata interioara de neconfundat oricarui personaj pe care il interpreteaza“. Simultan timida si seducatoare, Natalie Portman are inca multe de spus.
Fan box
Nume real: Natalie Hershlag
Data nasterii: 9 iunie 1981
Locul nasterii: Ierusalim, Israel
Parintii: tatal – Avner, medic; mama – Shelley, artista, in prezent ii este manager
Culoarea parului: saten
Culoarea ochilor: caprui
Religie: iudaism (nepracticanta)
Inaltime: 1.63 m
Educatie: Universitatea Harvard, specializarea Psihologie
Hobby: jazz, balet, lectura, scrisul
Mancarea preferata: inghetata „Carvel“
Curiozitati:
– s-a nascut exact in ziua in care mama ei implinea 29 de ani
– seamana foarte bine cu Keira Knightley; cand au jucat amandoua in Star Wars – The Phantom Menace (1999) si erau machiate, pe platou, nici macar mamele lor nu le puteau deosebi
– pentru rolul din „V For Vendetta“(2006) a acceptat sa fie rasa in cap, intr-o scena filmata
– viziteaza in mod regulat Marocul; aflata acolo, a locuit intr-un cort si a calatorit cu camila
– in 2005 a petrecut cateva luni la Madrid si a mers la petreceri la care era prezent si Javier Bardem
– scufundarile reprezinta unul dintre hobby-urile ei principale
– a aparut pe coperta revistei Harper’s Bazaar imbracata cu rochia neagra purtata de Audrey Hepburn in „Mic Dejun la Tiffany“(1961)
– este prietena buna cu designerii Isaac Mizrahi si Zac Posen, cu regizorul Mike Nichols si cu scriitorii Nicole Krauss si Jonathan Safran Foer
